Vern-sur-Seiche : une commune verte aux portes de Rennes

Vern-sur-Seiche est une de ces communes que l’on traverse sans s’arrêter, entre Rennes et la campagne du sud-est de l’Ille-et-Vilaine, et qu’on a tort de ne pas regarder. Le centre-ville se trouve à 9 km au sud-est de Rennes, ce qui la place dans les 43 communes de Rennes Métropole tout en lui laissant, selon la formule consacrée par les géographes, sa « personnalité de commune rurale ». Les quelque 8 200 habitants, les Vernois et les Vernoises, habitent un territoire de près de 2 000 hectares où les terres agricoles couvrent encore près des deux tiers de la surface.

Une rivière qui a donné son nom au village

Le nom de la commune dit presque tout de son site. « Vern » vient du gaulois verno, qui désigne l’aulne, cet arbre des sols humides qui pousse encore le long des berges. Quant à la Seiche, elle naît près du Pertre, coule au sud du territoire communal et rejoint la Vilaine à Bruz après 97 km de cours. Dans la commune, elle dessine une vallée classée zone naturelle de 30 hectares, où l’on trouve des étangs, une plage de sable et des sentiers ouverts toute l’année. C’est le coin le plus inattendu du secteur.

Le bourg autour de l’église

Le bourg s’organise autour de l’église Saint-Martin et de la place du marché. L’habitat ancien, concentré le long des rues principales, date pour l’essentiel de la fin du XVIIIe siècle. La maison dite « du Pavillon », elle, serait du XVIIe siècle, ce qui en fait la plus ancienne du centre. Rien de spectaculaire ici, plutôt un ensemble homogène de maisons en pierre et en schiste qui a traversé les époques sans se dénaturer. Les amateurs d’histoire apprécieront aussi le pont de Vaugon de 1757, à la limite de Saint-Armel, et le domaine du Plessis, cher à La Chalotais ; le détail est dans notre article patrimoine.

Ce qu’on peut y faire

• Se baigner : la plage de sable des Paturiaux, sur les étangs de la vallée de la Seiche, est surveillée en juillet et en août. La commune a obtenu le label Pavillon Bleu en 2009, une rareté pour une commune sans littoral.
• Marcher ou pédaler : les berges de la Seiche se parcourent à pied ou à vélo, et le bois de Sœuvres, espace naturel sensible de 180 hectares à deux kilomètres au nord du bourg, est ouvert au public. Voir nos balades.
• Prendre le train : la gare de Vern, sur la ligne de Rennes à Châteaubriant, met le centre de Rennes à quelques minutes. Les bus du réseau STAR complètent l’offre avec les lignes 62, 73 et 75.
• Faire son marché : un marché hebdomadaire se tient le samedi depuis 1978.
• Sortir : la médiathèque et les spectacles du centre culturel Le Volume, l’école de musique, les associations locales. Le détail dans notre guide de la vie quotidienne.

En pratique

Le plus simple pour venir est le train ou le bus depuis Rennes ; en voiture, la D 163, qui relie Rennes à Angers, passe au cœur de la commune. Le relief est si doux que tout se visite à pied ou à vélo, et la vallée se mérite au printemps, quand les aulnes reverdissent les berges.

Le conseil du guide : prenez la balade en fin de journée, quand la lumière rase les toits d’ardoise du bourg et que la plage des Paturiaux se vide. Vern se découvre mieux au calme qu’aux heures de pointe.

Pour continuer : le patrimoine de la commune, nos balades au fil de la Seiche et la vie quotidienne à Vern-sur-Seiche.